Evo-X

ANPFIFF

Die Atmosphäre hat ihren absoluten Siedepunkt erreicht und Spieler wie Fans im ausverkaufen Fußballtempel warten gespannt auf den Anpfiff des Spiels. Und da bläst der Schiedsrichter auch schon in seine Pfeife. Schiedsrichter? Ja, Ihr habt richtig gelesen. In Pro Evolution Soccer 4 läuft erstmals ein immer sichtbarer Schiedsrichter mit über den Rasen. Der Offizielle pfeift zwar nicht immer astrein, aber das sind wir aus dem wahren Leben auch nicht anders gewöhnt. Wieder aus dem Spiel entfernt wurde das Handspiel, welches in Pro Evolution Soccer 3 debütierte. Dafür kennt der Schiedsrichter ab sofort die Vorteilsregel und lässt das Spiel ggf. ohne Unterbrechung weiter laufen. Offiziell dabei ist aber diese Saison nicht nur der Schiedsrichter. Erstmals in der Geschichte der Pro Evolution Soccer Serie wurden Lizenzen offizieller Ligen erworben. Darunter befinden sich die Ligen aus Holland, Italien und Spanien. In Zahlen ausgedrückt heißt das 3000 lizenzierte Spieler, 80 europäische Club Teams und 57 National Teams.

SPIELMODI

In Punkto Spielmodi hat Pro Evolution Soccer 4 auch diese Saison die Nase vorn; dabei hat sich in Sachen Auswahl, im Vergleich zum Vorgänger, nicht wirklich viel verändert. Wie gewohnt hat man die Auswahl zwischen Einzelspiel, Liga, Pokal und dem gigantischen Meisterliga Modus. Neu hinzugekommen ist der Online-Modus (hierzu aber später mehr). Absolutes Highlight unter den Spielmodi ist ohne Frage der herausragende Meisterliga Modus. Hier hat der Spieler zunächst die Wahl, auf eine bestehende Mannschaft zurückzugreifen, oder sich gleich eine eigene zu basteln. Entscheidet man sich dafür, ein eigenes Team auf die Beine zu stellen, stehen dem Spieler alle nur erdenklichen Modifikationsmöglichkeiten zur Verfügung. Egal ob Trikots, Mannschaftsemblem, Spieler- und deren Eigenschaften, Mannschaftsname uvm. All das kann bis ins kleinste Detail angepasst werden. Ist man erst einmal mit den Einstellungen fertig darf es auch schon mit der ersten Partie losgehen. Vorher sollte man aber unbedingt der Umkleidekabine einen Besuch abstatten, um dort Gegnerdaten einzusehen und ggf. seine Taktik und Aufstellung anpassen. Jetzt wäre der perfekte Augenblick, seine Mannschaft noch kurz auf den Trainingsplatz zu schicken, um danach in einem echten Match auf Punktejagd zu gehen. Punkte sind nämlich enorm wichtig, weil sie gleichzeitig der Finanzierung eurer Mannschaft dienen. Denn habt Ihr am Ende der Saison nicht genug Punkte in die Kasse gespielt, um Eure Spielergehälter zu zahlen, ist das Spiel beendet. Die restlichen Spielmodi sind konzeptionell eher auf ein paar schnelle Spiele ausgelegt und vernachlässigen den organisatorischen Aspekt. Hierbei sind hauptsächlich die Faktoren Taktik, Aufstellung und die Fitness der Spieler zu berücksichtigen. Spielt man beispielsweise ein Turnier immer mit der Anfangsformation, kann es einem sehr leicht passieren, dass die besten Spieler in den Endrunden absolut ausgepowered sind.

GAMEPLAY

Wenn es um Sachen Gameplay geht, spielt Pro Evolution Soccer 4 sein ganzes Können aus. Kein anderes Spiel vermag soviel andauernden Spielspaß, gepaart mit einer komplexen sowie intuitiven Steuerung, zu vermitteln. Bei soviel Spaß am runden Leder bleibt die Realitätsnähe ein ständiger Begleiter im Spiel. Maßgeblich hierfür verantwortlich ist die göttliche Ballphysik des Spiels, welche über jeden Zweifel erhaben ist. Zugegeben, bei aller Komplexität und Spieltiefe dürften Einsteiger zunächst etwas zu knabbern haben, aber das süchtig machende Gameplay zieht jeden umgehend in seinen Bann, der sich auch nur annähernd mit dem Sportspiel Genre anfreunden kann. Konami lässt Einsteiger aber auf keinen Fall im Stich. Mit dem sehr umfangreichen Trainingsmodus findet sich jeder Spieler schnell zurecht. Wer es erst zunächst gemächlich angehen will, ist beim Grundlagentraining genau richtig aufgehoben und kann sich danach an den teilweise recht kniffligen Herausforderungs(-Training) Modus heranwagen. Spieler, die schon vorher mit Pro Evolution Soccer in Berührung kamen, werden sich sofort wie zuhause fühlen. Denn Konami setzt, wie der Spielname schon vermuten lässt, auf Evolution statt Revolution. So wurde das altbewährte Spielsystem konsequent verfeinert und ausgebaut. Frei nach dem Motto: „Was gut ist wird noch besser!“ Neu im Passspielsystem ist beispielsweise die Möglichkeit, die übernächste Spielstation anzuspielen, indem man einfach die Passtaste etwas länger drückt. Pro Evolution Freistoß: Endlich kann man die Mauer austricksen, denn in Freistoß-Situationen darf man sich nun auch einen Mitspieler zu Hilfe holen, der den Ball gekonnt vorlegen kann.

TECHNIK

Fakt ist leider, dass es sich bei der Xbox Version von Pro Evolution Soccer 4 um eine Portierung der Playstation 2 Version handelt. Komisch ist hierbei aber, dass die Grafikqualität auf Microsofts Konsole schlechter daher kommt als auf der PStwo. Ein nerviges Flimmern auf manchen Rasenplätzen sei hierbei besonders hervorzuheben. Gewiss war der grafische Aspekt nie die Paradedisziplin der Pro Evolution Soccer Reihe, aber die Frage, wieso die Xbox Version der PStwo Variante hinterher steht, dürfte mehr als berechtigt sein. Auf der anderen Seite der Medaille stehen dafür aber erstklassige Spielermodelle, sowie detaillierte Spieleranimationen, welche zusammen mit dem superben Gameplay einen atemberaubenden Spielfluss ergeben. Das alles bei absolut konstanten 60 FPS. Wo die Grafik aufhört setzt die Soundkulisse des Spiels an. Hier findet man eine eher durchschnittliche Untermalung des Spielgeschehens. Audiophile Fußballfans werden hier nicht die Genre-Referenz vorfinden. Wir hätten uns darüber hinaus sehr über unsere eigenen Soundtracks in den Menüs gefreut. Aber dies ist leider nicht möglich. So bleibt dem Spieler nur die Möglichkeit, sich an das Japan-Pop-Rock-Gedudel zu gewöhnen, oder die Musik direkt ganz abzustellen. Ein ewiges Manko in Fußballspielen ist und bleibt der Kommentar während des Spiels. Wie gewohnt liefern sich Hansi Küpper und Wolf Fuß schwere Sprachduelle, die leider oftmals unpassend wirken. Da kommt es nicht ungelegen, dass man bei Online Duellen den Kommentar am besten deaktiviert, um die Verbindungsqualität zu erhöhen.

Live Play (Online)

Diese Fußballsaison hat es richtig in sich. Denn dieses Jahr versuchen gleich zwei Anwärter auf den Online Fußballthron die Schlacht für sich zu entscheiden. EA’s FIFA Soccer 2005 versucht dies mit gekonntem Einsatz von Online Funktionalität, kann aber gegen das unschlagbare Gameplay von Pro Evolution Soccer 4 nicht bestehen. Der Einstieg ins Online Gameplay ist wie gewohnt kinderleicht: Einfach den Xbox Live Punkt im Hauptmenü auswählen und schon begrüßen den Spieler die gewohnten Funktionen, wie z.B. Schnell ins Spiel, Optimatch, Rangliste, Freundesliste usw. Ein Lobby System sucht man aber leider vergebens. Dafür lässt sich per Optimatch Suche präzise nach einem passenden Gegner suchen. Bei der maximalen Spieleranzahl steht es Unentschieden: Spieler gg. Spieler, d.h. mehr als 1on1 Matches sind nicht möglich.