Evo-X

Bereits im atemberaubenden Intro wird deutlich, dass man die Kulisse für das halsbrecherische Rennspiel geändert hat. Jagte man im Vorgänger seine Kontrahenten noch durch Canyons in den USA, findet man sich nun auf einer paradiesischen Tropeninsel im Pazifik wieder. Doch die Idylle trügt. Denn obwohl es einerseits Sandstrände, Wasserfälle und azurblaues Meer vor der malerischen Dschungelkulisse zu bewundern gibt, sorgt andererseits ein Vulkan dafür, dass Teile der Insel von magmaspeienden Erdspalten und Lavaströmen durchzogen sind und die Luft buchstäblich brennt. Dabei ist die Pazifik-Insel, die im zweiten Teil die Heimat für das MotorStorm Festival ist, in vier Rennzonen aufgeteilt: Erde, Wasser, Feuer und Luft. Natürlich ist der Name in den jeweiligen Zonen Programm. Während beispielsweise in der Feuer-Zone eine Strecke um den gerade ausbrechenden Vulkan herum führt, pflügt ihr in der Wasser-Zone durch ausgetrocknete und nicht ganz ausgetrocknete Flussbetten. Insgesamt wurde die Streckenanzahl auf 16 Rennstrecken verdoppelt. Scheinbar hat man sich die Kritik bezüglich der doch recht bescheidenen Kursauswahl zu Herzen genommen.

Spielerisch hat man das rasante, aggressive Spielprinzip beibehalten und sich auf Feintuning der Fahrzeugphysik und des Fahrverhaltens beschränkt. So fühlt sich die Steuerung der acht verschiedenen Fahrzeugklassen, die alle unterschiedliche Fahreigenschaften aufweisen, etwas geschmeidiger an, als beim Vorgänger. Neulinge werden wohl eine gewisse Eingewöhnungsphase brauchen, alleine schon wegen des rasanten Spieltempos, aber dennoch geht die recht arcadelastige Steuerung schon bald gut von der Hand. Jede der Fahrzeugklassen gibt es in verschiedenen Modellen und Lackierungen, die ihr genau, wie die einzelnen Rennherausforderungen im Festival-Modus, dem Herzstück von "MotorStorm - Pacific Rift", nach und nach frei fahren müsst. Neu hinzu gekommen sind Monster Trucks, mit denen ihr eure kleineren Kontrahenten einfach unter euch zermalmen könnt, wenn sie euch in die Quere kommen. Die Crashs werden dabei in Zeitlupe gezeigt, damit man das schöne Schadensmodell bewundern kann, können aber auch weggedrückt werden, wenn man sich satt gesehen hat. Und Unfälle sind auch diesmal wieder an der Tagesordnung, da die Strecken teilweise sehr gemeine Stellen aufweisen und auch die Gegner versuchen euch von der Strecke zu drängen, wo sie nur können. Dabei ist die KI eurer Widersacher ordentlich.

Als neues Spielelement sind Feuer und Wasser hinzu gekommen. Fahrt ihr über heiße Untergründe und boostet zudem noch kräftig, fängt das Fahrzeug Feuer und droht zu explodieren. Zudem lädt sich der Boost logischerweise langsamer wieder auf, wenn das Fahrzeug in Flammen steht. Um dem entgegen zu wirken, könnt ihr durch Wasserpfützen oder Sprenkleranlagen fahren, die dem Motor Kühlung verschaffen. Aber aufgepasst: wenn ihr im Wasser zu viel Boost verwendet, säuft der Motor im wahrsten Sinne des Wortes ab. Ach ja, rammen könnt ihr eure Gegner durch Druck auf die Schultertasten auch. Diese Attacken kosten etwas Boost und äußern sich in einer seitlichen Rammbewegung. Allerdings kann man dies vernachlässigen, da es in den meisten Fällen schneller ist, den Boost für zusätzlichen Geschwindigkeitsschub aufzusparen. Denn natürlich gibt es wieder die Boost-Skala am linken unteren Bildschirmrand, die komplett gefüllt das Auto wegen Überhitzung explodieren lässt. Also darf man nicht zu verschwenderisch mit dem Turbo umgehen.

Bei "MotorStorm - Pacific Rift" kommt es wieder darauf an, auf jedem Kurs die für sein Fahrzeug am besten geeignete Route zu finden. Während man mit Motorrädern in engen, kurvigen Passagen auftrumpfen kann, haben Renntrucks in knietiefem Schlamm natürlich klare Vorteile. Hört sich einfach an, ist in der Praxis aber oft ganz schön schwierig, zumal die anderen Rennteilnehmer nach Kräften versuchen, euch das Leben zur Hölle machen. Neben dem Festival-Modus bietet der Titel für Einzelspieler einen Time Trial Modus, in dem es auf jeder Strecke mit jedem Fahrzeug gilt, die jeweiligen Bestzeiten der Entwickler zu schlagen. Nettes Feature, aber auf Dauer doch recht eintönig. Allerdings kann man verschiedene Geister vorfahren lassen, die helfen die Ideallinie der Strecke kennen zu lernen. Dennoch ist das neben den insgesamt 96 Festival-Herausforderungen nicht gerade eine Unmenge an Umfang für Solisten. Trotzdem sorgen Checkpoint-Rennen, Eliminierungs-Wettkämpfe und gewöhnliche Rennen für einige Stunden Spielspaß. Und durch die unterschiedlichen Fahrzeuge, die man je nach Herausforderung nehmen muss, ist auch eine gewisse Abwechslung garantiert.

Im Multiplayer-Modus findet man nun auch einen Splitscreenmodus, der mit bis zu vier Mann offline gespielt werden kann, online sogar mit bis zu 16 Spielern. Hierzu wählt man zunächst einen Server aus und findet sich dann in einer Lobby wieder, in der alle verfügbaren Spieler aufgelistet werden und in der man Spiele erstellen oder welchen beitreten kann. Da zurzeit noch kaum jemand online zu finden ist, können wir über die Verbindungsqualität der Online-Spiele keine Aussagen treffen. Zum Online-Spielmodus können sich Besitzer eines PSN-Accounts auch über die Ankündigung freuen, dass man wöchentliche Updates und Zusatzinhalte veröffentlichen möchte, die sogar kostenlos sein sollen. Darüber hinaus soll es gegen Ende des Jahres bereits zwei größere Download-Pakete geben.

Grafisch ist "Motorstorm - Pacific Rift" genau wie sein Vorgänger absolute Spitzenklasse. Die Jungs von Evolution haben durch den Schauplatzwechsel optisch reizvollere Kulissen mit einer Fülle von Details , wie zum Beispiel Teile abgestürzter Flugzeuge, ins Spiel gebracht. Auch grafische Effekte, wie Bump-Mapping oder Lensflare-Effekte, wenn man in die Sonne schaut treten zahlreicher auf als im ersten Teil. Die Weitsicht ist wieder einmal phänomenal und dass die teilweise in riesigen Feuerbällen endenden Massenkarambolagen ohne Ruckler vonstatten gehen, ist schon bemerkenswert. Zwar poppen weit entfernte Motorradfahrer mitunter etwas ins Bild, wenn man genauer hinschaut, aber dennoch ist die Technik des Spiels eine Augenweide. Auch vom Sound her kann der Titel überzeugen. Wuchtige Explosionen, röhrende Motorensounds, kombiniert mit einem treibenden Soundtrack von Drum'n'Bass bis hin zu Rockmusik von Bands wie Queens of the Stone Age, hinterlassen einen ausgezeichneten Eindruck.




FAZIT

Man darf zwar kein grundlegend neues Spiel erwarten und die Änderungen am Offroad-Arcade-Racer aus dem Hause Evolution sind ziemlich dezent ausgefallen. Aber dennoch hat das Entwicklerteam ein gutes Spiel nochmals verbessert. Grafik, Sound und dieses Mal vor allem auch der Umfang sind ausgezeichnet. Lediglich das ein oder andere zusätzliche Gameplayelement, wie zum Beispiel effizientere Rammattacken, hätte dem Spiel vielleicht ganz gut zu Gesicht gestanden. Das Setting ist optisch interessanter und vor allem vielseitiger als noch beim Vorgänger und die versprochenen Zusatzinhalte dürften für die Langzeitmotivation sicherlich förderlich sein. Wer "MotorStorm" mochte, wird von "MotorStorm - Pacific Rift" bestimmt begeistert sein. Allerdings sollte man sich auf einen knackigen Schwierigkeitsgrad, vor allem in den letzten Herausforderungen einstellen.