Evo-X

Haze ist ein klassischer, linearer Shooter der zuerst exklusiv für die Playstation 3 erscheint und anderen Genre Klassikern wie Halo Paroli bieten soll. Der Spieler schlüpft in die Haut des jungen Sergeant Shane Carpenter und schießt sich mit diesem in gewohnter Ego-Perspektive durch ca. 15 bis 20 Stunden Videospielunterhaltung. Anfangs hält man hierbei noch als überzeugter Soldat der Mantel Corporation die Treue und metzelt mithilfe des sogenannten Nektars, einer Droge, die die Soldaten stimuliert, zerstreute Rebellentruppen und Freiheitskämpfer nieder. Genau in dem Moment jedoch, wo der gemeine Spieler langsam zu fragen beginnt, ob das wirklich alles ist, erfährt das Spiel eine interessante Wendung der Story, welche den jungen Sergeant dazu bringt, sich aus den Fesseln des Großkonzerns und der berauschenden Droge loszureißen und von nun an für die Rebellen in den Krieg zu ziehen und so nach der Spielideologie nun doch auf den rechten Weg eines wahren Helden zurückfindet.


Der Nektar bringt die Süße…

Auf den ersten Blick wirkt Haze wie ein ganz gewöhnlicher Shooter. Man bekommt zwei Waffen, etwas Munition und ein paar Granaten in die Hand gedrückt und wird mit ein paar verbündeten Soldaten auf Säuberungstour in den gegnerverseuchten Dschungel geschickt. Früh allerdings bemerkt man die ungewöhnliche Nektar-Anzeige auf dem Bildschirm, die zuerst wie ein schwacher Schutzschild aussieht, sich dann aber als zentrale Innovation dieses Spieles entpuppt und dem Spielerlebnis in Haze eine Menge Tiefgang beschert. Zuerst noch als Soldat benutzt man die Droge als stimulierendes Mittel, das die Zielfähigkeit maßgeblich verbessert und die Umgebung vergleichbar mit der Wärmebildkamera von Splintercell bunt aufleuchten lässt, wodurch es einfacher ist, die Gegner im unübersichtlichen Kampfgetümmel des anfangs im Urwald spielenden Haze zu erkennen und Freund von Feind zu unterscheiden. Zudem heilt man sich unter Drogeneinfluss schneller und bekommt eine Art Gefahrenfrühwarnsystem spendiert. Das Problem an der Droge ist allerdings, dass ihre Wirkung sehr schnell nachlässt und die Nektarleiste immer wieder manuell mit speziellen Kits, die man wie Munition findet und sammelt, nachgefüllt werden muss. Hierbei ist zu beachten, dass man sich keine Überdosis verabreicht und die Anzeige nicht überlaufen lässt, weil der Soldat sonst die Kontrolle verliert, nicht mehr steuerbar ist und wild um sich schießt.
In dem Moment, wo man dann die Seite wechselt, hält das Spiel mit dem daraus resultierenden Nektarverlust einen weiteren Kniff parat. Mit dem Beginn des Rebellendaseins, wird der Mantel-Kampfanzug abgelegt und die Spielfigur wird mit einem Mal um einiges agiler. Es ist nun möglich sich schneller zu bewegen und einige neue Moves, wie Seitwärtssprünge zu vollführen oder sich für eine Weile totzustellen, um gegnerischem Feuer auszuweichen, oder dessen Verursachern aus dem Weg zu gehen. Das ist allerdings auch bitter nötig, da man von nun an ohne Nektar Einfluss deutlich verwundbarer ist und auf die liebgewonnenen kampfunterstützenden Mittel der Droge verzichten muss. Sehr interessant gemacht ist auch der Effekt, dass man von nun an die Welt aus einem ungeschönten unstimulierten Blick wahrnimmt und erstmals Blut und Brutalitäten deutlich unterstrichen werden, wodurch das Spiel, das keine Jugendfreigabe bekommen hat, trotzdem nie übermäßig blutrünstig wird. Der Nektar schließlich spielt aber weiterhin eine Rolle und auch als Rebel sammelt man ihn weiter ein, um ihn als mächtige Waffe gegen die Corporation zu verwenden. An eine gut platzierte Granate gebastelt führt die freigesetzte Nektarüberdosis dazu, dass sich die Gegner selbst über den Haufen schießen, während man sich gemütlich zurücklehnt, Munition spart und das Schauspiel genießt.


Was sonst noch wichtig ist…

Haze ist ein abwechslungsreicher Shooter mit vielen verschiedenen Schauplätzen, neben dem Nektar noch einer Menge weiteren Waffen und auch der ein oder anderen Fahrzeugmission. Hierbei ist die Fahrzeugsteuerung etwas ungenau und kann zu Frustsituationen führen. Die allgemeine Shootersteuerung ist aufgrund leichter Überladung des Controllers anfangs nicht ganz einfach zu erlernen, lässt sich aber nach gewisser Einarbeitungszeit gut spielen. Während des ganzen Spiels hat man sowohl auf der Seite der Rebellen, als auch bei den Soldaten der Corporation immer wieder einige KI gesteuerte Mitstreiter dabei, die allerdings weder die Story groß beeinflussen, noch wirkliche Schützenhilfe geben. Diese ist allerdings auch nicht von Nöten, da die Gegner KI die der Mitstreiter nicht wirklich übersteigt, wodurch das gesamte Spiel nicht besonders schwierig und gut durchzuspielen ist. Das große Manko des Spieles schließlich ist bedauernswerterweise die Grafik. Auch wenn hier mit Abwechslung geglänzt wird, ist diese qualitativ gesehen den Möglichkeiten der Playstation 3 nicht würdig. Explosionen und Lichteffekte wirken aufgesetzt, die nektarbeeinflusste Sichtveränderung zu unrealistisch übertrieben und die größte Enttäuschung sind die wirklich schlechten unscharfen Texturen. Des Weiteren glänzt zumindest die deutsche Version mit einer schlechten Synchronisation und Sprachausgabe der Charaktere, die den noch relativ gelungenen Charaktermodellen das Leben rauben. Der allgemeine Sound ist in Ordnung und sorgt mithilfe richtig einsetzender Musikuntermalung für eine durchaus überzeugende Kampfatmosphäre, wenn man die hauseigenen Grafikansprüche herunterschraubt.

Multiplayer

Ein klarer Pluspunkt von Haze ist der Multiplayermodus. Neben den üblichen Online Varianten wie Deathmatch oder Teamdeathmatch und Teamangriff mit bis zu 16 Spielern, wo man zwischen den Rebellen oder den Mantel Troopern wählen kann, bietet das Spiel nämlich noch einen gut gelungenen Koop-Modus, in dem man offline oder online zu 2. im Splitscreen und online sogar mit bis zu 4 Spielern die Kampagne durchspielen kann. Ein weiterer besonderer Split Screen 2vs2 Missionsmodus trägt dazu bei, dass sich Haze zumindest online sehen lassen kann und hier der Egoshooter Konkurrenz ebenbürtig ist und dem ein oder anderen Titel sogar etwas vorraus hat. Der einzige Wermutstropfen ist die leicht unausgeglichene Teambalance, da die Rebellen im direkten Vergleich doch etwas stärker als ihre Mantel Kontrahenten sind.


Fazit:

Steuerung, Sound, KI und Story reißen keine Bäume aus, werden aber durch die erfrischenden Nektarfeatures und den plötzlichen Seitenwechsel des Spielers aufgefangen. Leider versaut die unverhältnismäßig schlechte Grafik, die schließlich gerade bei Shootern ein entscheidendes Kriterium ist, jedoch die Wertung so sehr, dass es für Haze nicht zum absoluten Burner reicht und Spiele wie Halo, Bioshock oder the Darkness weiterhin das Genre beherrschen. Das bedeutet allerdings keineswegs, dass Haze ein schlechtes Spiel ist. Ein solider Shooter mit nektarbedingter Daseinsberechtigung ist es allemal.