Evo-X

Schon fast eine Tugend...

Sind die unzähligen Originallizenzen, die sich auf den alljährlichen Fifa-Silberlingen befinden. Dieses Jahr übertrifft sich das Fußballspiel erneut selbst und gibt mehr als 15000 Spieler in 30 Ligen zum Besten – natürlich inklusive den beiden deutschen Bundesligen. Man kann die virtuellen Profispieler über Wiese in 23 originalgetreuen Stadien auf der ganzen Welt über den Platz scheuchen, für einen Tapetenwechsel ist also stets gesorgt. Nicht für alle, aber für viele der Spieler wurde ein ungeheurer Entwicklungsaufwand betrieben: Podolski, Rooney und Co. sehen inzwischen so realitätsgetreu aus, dass das ungeschulte Rentnerauge wohl erst beim zweiten Blick auf den Bildschirm bemerkt, dass es sich hier um eine virtuelle Nachbildung und nicht um ein echtes WM-Finale handelt. Da lässt sich auch verschmerzen, dass Spieler aus weniger bekannten Ligen ihr virtuelles Gesicht nicht unbedingt dem Spiegelbild gleichsetzen können. Hinzu kommen natürlich wie gewohnt durch Motion-Capturing erzeugte Bewegungsabläufe, die das Gesamtbild überaus authentisch wirken lassen. Dieses wird außerdem unterstützt durch das neue „Pro Skills“ Feature, welches Ronaldinho’s Zaubertricks mit dem Pad steuerbar macht. Hiermit lassen sich Fähigkeiten von bestimmten Spielern ausnutzen um den Gegenspieler durch Trickkombinationen schwindelig zu spielen.

Alle schön und gut, aber wie sieht es aus?

Technisch zeigt sich das EA-Sports-Spiel wie gewohnt solide. Die Spielermodelle sind – wie bereits erwähnt – grandios umgesetzt und die Schauplätze vermitteln jeweils gekonnt ihr eigenes Flair. Bis auf wenige Ausnahmen läuft das gesamte Geschehen flüssig ab und leistet sich keine Patzer. Trotzdem ist das Gesamtbild im Vergleich zum Vorgänger sehr ähnlich: Es wirkt als habe man sich auf die Neuentwicklung der Playstation-3-Version beschränkt und nur herzlich wenig an der Gesamtengine geändert. So könnte man in optischer Hinsicht auch meinen, dass man die 07er Version vor sich hat. Das heißt aber nicht, dass das PS3-Pendant technisch besser ausfällt: Beide Versionen bewegen sich auf einem ähnlich Niveau. Atmosphärisch ist Fifa 08 hingegen ganz großes Kino: Kommentare, Fangesänge und Umgebungsgeräusche machen das Spiel zum absoluten Atmosphäre-Knaller.

Der Ball ist runder denn je!

Einen großen Fortschritt hat die aktualisierte Version der Fußballsim in Sachen Ballphysik gemacht. Die Pille tickt, fliegt und landet realistischer denn je im Tor. Auch die Interaktionen zwischen den Spielern wirken echter, bis auf dass es immer noch ein paar Kleinigkeiten gibt, die einem auf die Dauer tierisch auf die Nerven gehen können: Warum zum Teufel schaffen es die Spieler oftmals nicht, einem Pass entgegen zu rennen? Dieser Fehler zieht sich bereits seit Jahren durch das Spiel und sticht nun zum x-ten mal ins Auge. But maybe it’s not a bug, maybe it’s a feature?! Überhaupt ist die Steuerung trotz aller Verbesserungen Fifa-üblich noch nicht so direkt, wie sie sein könnte. Trotzdem klingt die Zahl von 1000 Entscheidungen pro Spieler pro Sekunde stark beeindruckend. So werden KI-gesteuerte Gegner – je nach Schwierigkeitsgrad – zur absoluten Sysiphus-Arbeit.

Es lebe das Web 2.0!

Social Networks sind in aller Munde, da bleibt auch Fifa 08 nicht außen vor: Neben den normalen Online-Modi lassen sich nun auch Turniere und Ligen organisieren und beitreten. Ein zurecht groß angekündigtes Feature ist der „Be a Pro“-Modus – der übrigens zuerst über ein kostenloses AutoUpdate freigeschaltet beziehungsweise heruntergeladen werden muss. Hier wählt man einen oder mehrere Spieler aus und spielt diese dann aus einer Art Third-Person Perspektive ein ganzes Spiel lang. Das funktioniert zwar offline weniger gut, aber Online sorgt das Ganze für viel Freude. So lassen sich über Xbox Live zehn Konsolen koppeln, um dann 5 gegen 5 Spiele austragen zu können. Obwohl hier enorme Bandbreite gefragt sein müsste, läuft das Onlinespiel selbst mit hohen Spielerzahlen stets flüssig, Lags scheinen langsam aber sicher ein grundsätzliches Problem der Vergangenheit zu sein.

Um in Sachen Interaktivität noch einen draufzusetzen haben die EA-Entwickler die Möglichkeit hinzugefügt, Replays von bestimmten Spielsituationen hochzuladen und andere Spieler darauf zugreifen zu lassen. YouTube lässt grüßen!

Und sonst?

Natürlich bietet Fifa weit mehr als Freundschaftsspiele: Es lassen sich sowohl Turniere beziehungsweise Ligen nachspielen als auch der Managermodus nutzen: Hier kann man selbst ins Geschehen eingreifen und Transfers, Spiele, Taktiken und mehr managen. Dieses ersetzt zwar keine vollständige Fußballmanager-Simulation, ist aber trotzdem mehr als nur ein Pausenfüller und werten den Umfang des Spiels enorm auf!

Fazit

Das aktuelle Fifa ist wie in den letzten Jahren ein enorm gutes Fußballspiel. Für Fußball- und insbesondere Fans von exotischen Mannschaften ist es sicherlich das Paradies auf der Konsole, sich im Lizenzendschungel auszutoben. Abgesehen vom Be-A-Pro-Modus und ein paar wenigen kleinen verbesserten Details bietet Fifa 08 aber zu wenig Neues, um die 07er Version aus dem Schrank zu fegen. Das technische Niveau ist ähnlich und eine Menge Mannschaften gab es auch im letzten Jahr schon. Wer noch keine Fußballsimulation hat und gerne mit Mannschaften wie Polonia Bytom spielt, kann getrost zuschlagen, alle anderen sollten sich an der 07 auf der „alten“ DVD noch ein wenig satt sehen und erneut auf eine ungerade Jahreszahl warten.