Evo-X

Die große Freiheit

Der Traum eines jeden Deutschen: Mit einem Startkapital auswandern, ins Warme, auf eine traumhafte Insel wie Hawaii. Dieser Traum wird in „Test Drive Unlimited“ realisiert. Im cineastischen Intro des Spiels fliegt der vom Spieler gewählte Charakter nach Hawaii, nimmt sich einen Mietwagen und erkundet die Insel nach Immobilien. Beim Treffen mit der Maklerin wählt man nach kurzen Führungen die eigene Behausung aus. Natürlich sind dem Kapital Grenzen gesetzt und so muss man sich anfangs mit einem kleinen Haus an einer idyllischen Hauptstraße gelegen, oder dem Apartment – wenn auch stilvoll eingerichtet – in einem Hochhaus begnügen. Als Rennspieler sollte das Ganze natürlich kein Problem darstellen, wenn da nicht ein klitzekleiner Haken wäre: Je größer das Haus, desto größer ist die Garage, desto mehr Autos kann man unterstellen. Folglich lässt sich der eigene Fuhrpark im Spiel nur vergrößern, wenn man sein Geld später neben den Fahrzeugen auch in größere oder mehr Häuser investiert. Nach kurzer Begutachtung des neuen Eigenheims geht es also weiter: Ein fahrbarer Untersatz muss her. Da aber das Budget bei einem Neuanfänger sehr überschaubar ist, kann man sich nicht direkt in einen roten Flitzer aus Maranello setzen. Ein Kleinwagen der Golfklasse mit großem Serienmotor muss für den Anfang reichen. Im Verlauf des Spiels kann man über 90 Fahrzeuge fahren, die neben Autos der Firmen Lamborghini, Ferrari, Mercedes, Audi, TVR und vielen anderen auch Motorräder von Kawasaki, Triumph, Ducati und MV Agusta enthalten.

Money makes the world go round

Da man beim Aufbauen einer Existenz nicht mit Hartz IV rechnen sollte, muss man sich natürlich auch um einen Job kümmern. Bei „Test Drive Unlimited“ gibt es nur eine Alternative: Rennfahrer. Bei Straßenrennen, die verschiedene Beschränkungen in Sachen „fahrbarer Untersatz“ haben, verdient man seine Brötchen. Je schneller hier die Fahrzeuge sind, desto mehr Geld bekommt man. Die Vehikel sind ähnlich wie zum Beispiel bei Forza Motorsport in Klassen kategorisiert. A sind die schnellsten Fahrzeuge, F die verhältnismäßig Langsamsten. Natürlich muss man mit einem Klasse F Fahrzeug starten und mit diesem Rennen fahren, die noch nicht so gut bezahlt sind. Neben diesen Rennen kann man auf den 1600 Kilometern Straßen von Hawaii seine Zeit auch noch mit anderen Dingen verbringen: So nimmt man zum Beispiel Anhalter – die übrigens bei Fahrzeugen sehr wählerisch sein können – mit, fährt viel zu schnell an Radarfallen vorbei, fährt bestimmte Strecken innerhalb einer bestimmten Zeit oder bringt Fahrzeuge anderer Personen in die Werkstatt. Die Währung in der Bezahlt wird heißt meistens Cash, welches man schlecht beim Mitnehmen von Anhaltern verlangen kann. Diese „zahlen“ aus Gefälligkeit mit Coupons, die man in Boutiquen einlösen kann. Schließlich will der Mann von Welt auch gut gekleidet sein. So finden sich auf der weiträumigen Insel zwischen Werkstätten fürs Tuning auch Läden verschiedener Firmen, in denen man sich einkleiden kann. Dies gilt sowohl für Motorradkombis, als auch für die Alltagskleidung. In der Welt von „Test Drive Unlimited“ kann man folglich auch ohne Rennen zu fahren Stunden mit dem Einkaufen oder dem einfachen Herumfahren verbringen. Dieses bringt natürlich keinen wirtschaftlichen Fortschritt und damit leider auch keine neue Behausung, sowie neue Fahrzeuge.

Damit man sich auf der Insel zurechtfindet, wird man von Anfang an mit einer detaillierten GPS-Karte ausgestattet, auf der wichtige Punkte eingetragen sind. Wissen sollte man dabei aber, dass alle Punkte und Rennen nur dann eingetragen werden wenn man diese auf der Straße schon mal gekreuzt oder tangiert. Erst dann kann man sich, wenn man erneut zu diesem Punkt möchte, glücklicherweise auch dort hin beamen. So erspart man sich das lange Fahren, was in einer solch weiträumigen virtuellen Welt eine Menge realer Zeit in Anspruch nehmen kann.

Die Hände ans Lenkrad

„Test Drive Unlimited“ in ein Rennspielgenre ein zu ordnen fällt nicht leicht. Auf der einen Seite lässt es sich nicht so einfach fahren, wie zum Beispiel ein Teil der „Burnout“ oder „Ridge Racer“ Reihe, andererseits verlangt es dem Spieler nicht so viel ab, wie zum Beispiel bei „Forza Motorsport“ oder „Project Gotham Racing 3“. Die Steuerung geht relativ leicht von der Hand und die Fahrzeuge lassen sich gut kontrollieren. Trotzdem muss man beim Abbiegen oder in schärferen Kurven den Finger auf die Bremse legen, sonst kracht es. Außerdem lässt sich die Steuerung in verschiedene Schwierigkeitsstufen einteilen. So kann sich entweder mit Fahrhilfen, im „Sport-“ oder im „Hypersport-Modus“ fortbewegen. Letzterer ist der Schwierigste in dem sich das Spiel schon einer Simulation nähert. „Test Drive Unlimited“ lässt sich sowohl vom blutigen Anfänger, als auch vom Rennspielprofi spielen da es nicht ausschließlich um schnelle Zeiten und beste Platzierungen geht. Dieses Spiel hat im Umfang noch einiges mehr zu bieten.

Technik

Zuerst das positive: „Test Drive Unlimited“ bietet eine große Freiheit in einer riesigen Welt. Die Fahrzeugmodelle sind detailliert und besonders die Onboard-Perspektive mit sehr originalgetreu gestalteten Cockpits sind ein Augenschmaus. Auch die anderen Verkehrsteilnehmer in der Stadt und die Umgebung des Spielers wissen zu gefallen. Trotzdem gibt es einige Wehmutstropfen im Spiel. Teilweise tritt starke Kanten- oder Treppenbildung(Aliasing) auf. Darüber hinaus kämpft die Engine von TDU ständig mit plötzlich auftauchenden Pop-Ups, die doch sehr nerven können. Hinzu kommen Slow-Downs in der Framerate, die besonders bei Rennen nicht unbedingt förderlich sind. Insgesamt fallen die negativen Aspekte aber nicht stark ins Gewicht. Die Optik von TDU macht wenn man nicht besonders auf die Details achtet einfach Spaß.

Unlimited Online

In einem Massively Open Online Racing Spiel darf der Online-Modus natürlich nicht zu kurz kommen. So ist man – wenn eine Live Verbindung besteht – ständig mit anderen Leuten auf den Straßen von Waikiki und Co unterwegs. Per Lichthupe kann man diese dann einfach herausfordern. Darüber hinaus finden sich neben den Offline-Rennen auf der GPS-Karte auch Punkte für Online-Rennen, bei denen man direkt in der Lobby für Spieler landet, die sich zum um die Wette fahren dort treffen. Außerdem ist das Internet voll in die Infrastruktur der Stadt integriert. So lassen sich auf dem Online-Markt Autos von anderen kaufen und ebenso verkaufen. Weiterhin gibt es überall auf der Karte Drive-In Stationen, in denen man Herausforderungen von anderen Spielern annehmen kann. Dieses funktioniert so: Man legt ein Startgeld und ein Preisgeld für die selbst erstellte Herausforderung fest. Im Falle des Erfolgs eines anderen Online-Spielers muss man das festgesetzte Preisgeld sowie die gesamte Herausforderung dann an den Gewinner abgeben. So kann man eine Menge Startgelder kassieren aber auch viel Geld verlieren. Diese Herausforderungen sind zum Beispiel Rennen gegen die Zeit auf bestimmten Abschnitten der Insel.