Evo-X

Optisch erinnert Hydrophbia an eine Art Shadow Complex in 3D und der größte Freund und Feind des Spieles ist, wie der Spieltitel schon etwas verrät, das Wasser. Dabei schlüpft ihr in Rolle von Kate, einer Ingeneurin an Board der Queen of the World, einem riesigen Schiff, welches nach einem Bombenanschlag langsam sinkt. Und so wird man quasi ins feuchte Nass geschmissen. Dabei schleicht man sich durch die unteren Decks des Schiffes, muss auch ab und zu tauchen, es gilt kleinere Kletterpassagen zu bewältigen, Codes mit einem Metroid Prime ähnlichen X-Ray Scanner zu finden und Kontrollstationen zu hacken. Hin und wieder muss man in Deckung gehen und ein paar Gegner ausschalten. Damit man sich aufgrund des geringen Backtrackings nicht verläuft, genügt ein kurzer Blick auf die 3D-Karte, welche auch sehr an die Metroid Serie erinnert – Zufall? Klingt alles danach, als wäre es schon mal da gewesen? Ja, das ist es auch – wäre da nicht realistische Wasserverhalten. Denn die Briten haben dafür ihre hauseigene Hydroengine entwickelt und diese zeigt mehrmals eindrucksvoll ihre Wucht. Es werden Gänge und Räume glaubhaft geflutet und Explosionen erzeugen realistische Wellen. Auch erwischt man sich selbst immer wie man mit der Wasserengine spielt.

Um eine „echte“ Fluidengine, wie man es vielleicht von älteren Ageia-Physikkarten bzw. momentanen Nvidia-Physxbeschleunigern kennt, handelt es allerdings nicht, dafür sind die aktuellen Konsolen einfach zu schwach. Dennoch werden hier durch ein höchst polygonreiches Mesh Wellenbewegungen sehr glaubhaft getrickst. Man könnte die Engine als eine Art Hybird des Bodenverformungfeatures aus Fracture und der Wassereffekten aus Resistance 2 beschreiben – natürlich wesentlich dynamischer und vor allem raumübergreifend.

So beeindruckend das H2O ist, so zeigen sich auch einige kleine Technikmakel. So kommt die Framerate hin und wieder leicht ins Stottern und die Animationen von Kate sind für heutige Verhältnisse zu abgehakt und zu hölzern – vor allem die wenigen Klettenpassagen wirken leider viel zu steif. Die recht wenigen Gegner verfügen auch nur über die „0815 ich visiere den Spieler an und verfolge ihn dauerhaft, sobald ich ihn gesehen habe“- KI. Desto besser sind die Möglichkeiten, wie man den virtuellen Tod der Bot- Widersacher erzwingen kann, da man der Umgebung bzw. dem Wasser super interagieren kann. So gilt es Fenster bersten lassen, um die Gegner einfach wegzuspülen, man nutzt diverse Stromkästen und hängende Leitungen um diese mit einer kitzelnden Erleuchtung das Licht auszuschalten oder aber man schießt einfach auf die vielen auf dem Wasser schwimmenden hochexplosiven Fässer.

Schade ist, dass man nach recht überschaubaren 6 Stunden des Wasserplantschens durch ein viel zu abruptes „Fortsetzung folgt“ aus den feuchtfröhlichen Träumen gerissen wird – und gerade an einer Stelle, als die Story ein klein wenig an Fahrt aufnimmt. Nach dem Spielende wird noch der Herausforderungsmodus freigeschaltet, wo man über fünf Runden Gegnerwellen überleben muss. Klingt im ersten Moment recht uninspiriert, allerdings verfügt Kate auf einmal über PSI-Kräfte, wodurch man das Wasser nach Belieben manipulieren kann. Unterm Strich ist Hydrophobia ein solides Actionspiel mit einer wasserdichten Engine, welche man auch in Zukunft in Titeln wie Bioshock wiederentdecken möchte.