Evo-X

Wer schon häufiger das neue Need for Speed mit seinen Tuning-Möglichkeiten und der Undergroundszene verflucht hat, wird vielleicht mit Need for Speed: Hot Pursuit wieder zu der Franchise zurückfinden. Auf der GamesCom 2010 in Köln konnten wir das Spiel anspielen.

Direkt zu Beginn der Präsentation wird klargestellt, dass die Entwickler bei den heutigen Spielern das gleiche Erlebnis wecken wollen, das sie hatten, als sie 1994 das erste Need for Speed in ihren 3DO steckten und starteten. Außerdem sollen auch die rasanten Verfolgungsjagden mit der Polizei aus dem dritten Teil, Hot Pursuit, übernommen werden, wenn auch mit sehr viel stärkerer Coppräsenz als im Vorgänger.

Den Kern des Spiels stellt das neu entwickelte Autolog dar, das ähnlich wie die Timeline in sozialen Netzwerken funktioniert. Dabei werden sämtliche aktuellen Leistungen der Onlinefreunde dargestellt, mit besonderem Augenmerk auf die Strecken und Fahrzeuge, mit denen die eigenen Bestzeiten überboten werden. Sämtliche Bestzeiten der Freunde können ausgewählt werden. Mit einem einzelnen Knopfdruck kann man sich mit demselben Fahrzeug auf dieselbe Strecke begeben, um die Zeit zu unterbieten. Natürlich werden auch die eigenen Bestzeiten hochgeladen, sodass ein stetiger Wettkampf zwischen allen Spielern auf der Freundesliste entsteht. Somit ist man nicht mehr gezwungen, zu warten, bis sich genug Freunde für ein Rennen zusammengefunden haben, sondern kann zu jeder Zeit neu in den Wettkampf einsteigen.

Nach dieser kurzen Vorstellung geht es direkt in ein Rennen. Man merkt, dass die Entwickler von Hot Pursuit vorher an der Burnoutserie gearbeitet haben. Nicht nur sind die Takedowns neu hinzugekommen, auch fühlen sie sich fast genauso an, wie in Burnout Paradise. Auch das Aufladen des Boosts funktioniert genauso, wie in den älteren Werken von Criterion. Auch übernommen wurde das hervorragende Geschwindigkeitsgefühl. Die Umgebung rast förmlich vorbei, nicht ohne einen Blick auf die etwas weiter entfernten Szenerien zu ermöglichen, die imposant ausgeleuchtet wurde. Gerade wenn man eine der nicht immer perfekt ausgebauten Abkürzungen nimmt, spürt man auch jede Bodendelle deutlich.

Bei einer Strecke, die über einen Damm führt, wird auch das neue, dynamische Wettersystem vorgeführt. Während der Rennen wird es Tag-/Nachtwechsel geben, auch werden zum Beispiel Gewitter aufziehen, die die neue Ausleuchtungsengine voll ausnutzen. Auch die Blitze reflektieren auf den schicken Wagen.

Wer keine Lust auf Onlinewettkömpfe hat, wird auch mit den Singleplayermodus glücklich werden. Die Welt ist hier zwar viermal so groß wie die von Burnout: Paradise, allerdings laut den Entwicklern sehr viel stärker für Wettrennen optimiert. Vor jedem einzelnen Rennen kann gewählt werden, ob man als Cop oder Gejagter fahren will. Da die erspielten Autos immer für beide Parteien verfügbar sind, ist ein Wechsel je nach Tagesform ohne Probleme möglich.

Auch im Singleplayer wird das Autolog genutzt, da hier natürlich die gleichen Strecken wie im Multiplayer gefahren werden. Der Übergang zwischen beiden Spielmodi ist also sozusagen fließend.

Es lässt sich das Fazit ziehen, dass alle, die seit Hot Pursuit 2 wieder auf einen Arcaderacer ohne Tuning-Notwendigkeit und Rücksichtnahme auf die Underground-Szene warten, mit diesem Spiel genau das Richtige finden werden. Das Fahrgefühl ist unverändert gut, wenn auch nicht simulationstauglich. Es wurde immer auf einen geschickten Ausgleich zwischen Simulations- und Arcadefeeling geachtet. Wer allerdings seine Fahrzeuge unbedingt mit Spoilern und Unterbodenbeleuchtung verbessern möchte, oder ein realistisches Fahrvergnügen sucht, ist bei dem jüngsten Werk von Criterion eindeutig an der falschen Adresse.